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| A Gazeta Esportiva no dia seguinte |
A Copa Rio foi oficializada da como o primeiro campeonato mundial de clubes, que foi vencido pelo Palmeiras, em final disputada contra a Juventus, da Itália, no Maracanã. Na ocasião, o Verdão empatou o último jogo, em 2 a 2, sagrando-se campeão, pois havia vencido a primeira partida da final por 1 a 0.
Para toda nação palmeirense e para os brasileiros que viveram na época da Copa Rio de 1951, o Palmeiras já era considerado Campeão Mundial. Esta homologação veio confirmar a importância daquele torneio e homenagear os heróis da conquista.
A Sociedade Esportiva Palmeiras lavou a alma do povo brasileiro, que estava desiludido com o futebol e arrasado pela perda do mundial de 1950, para o Uruguai, em pleno Maracanã.
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| Os Heróis do Mundial |
Fábio Crippa (goleiro), Oberdan Catani (goleiro); Juvenal (zagueiro), Salvador (zagueiro), José Sarno(zagueiro), Waldemar Fiume (zagueiro/meia), Dema (médio), Túlio (médio), Aquiles (meia-direita), Jair Rosa Pinto (meia-esquerda), Lima (meia), Luiz Villa (centro-médio), Ponce de León (meia/atacante), Richard (meia-direita), Canhotinho (ponta-esquerda), Rodrigues (ponta-esquerda), Liminha (atacante) e Ventura Cambon (técnico).
A Competição
Palmeiras e Vasco foram os representantes brasileiros. Do exterior vieram as maiores forças do futebol mundial: Nacional, do Uruguai; Juventus, da Itália; Sporting, de Portugal; Estrela Vermelha, da ex-Iugoslávia; Áustria Viena, da Áustria; e Olimpique Nice, da França.
A competição foi dividida em dois grupos. Os jogos do grupo de São Paulo eram disputados no Pacaembu e os do Rio de Janeiro eram jogados no Maracanã.
| GRUPO DE SÃO PAULO |
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Palmeiras
(Campeão Paulista 50 e Rio-SP 51) |
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Juventus
(Campeão Italiano 49/50) |
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Estrela Vermelha
(Campeão Iugoslavo 51) |
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Nice
(Campeão Francês 50/51) |
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| GRUPO DO RIO DE JANEIRO |
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Vasco
(Campeão Carioca 50) |
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Sporting
(Campeão Português 50/51) |
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Áustria Viena
(Campeão Austríaco 49/50) |
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Nacional
(Campeão Uruguaio 50 |
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O Palmeiras estreou na Copa Rio, dia 30 de junho, contra o Nice, da França, e venceu por 3 a 0. O time
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| Rodrigues, o iluminado |
comandado por Ventura Cambon não deu chance aos franceses, matando o jogo com gols de Aquiles (pênalti), aos 8’; Ponce de León, aos 11’; e Richard, aos 30’ do 2ºT.
Em 5 de julho, o Verdão derrotou o Estrela Vermelha, por 2 a 1. O Palmeiras saiu atrás no marcador após Ongzanov marcar, aos 8’ do 1ºT. O Alviverde empatou, aos 30’ 1ºT com Aquiles e virou com gol de Liminha, aos 35 do 2º T.
Para ficar em primeiro lugar no grupo, o Alviverde precisava vencer a Juve, que também tinha vencido os dois primeiros jogos. Mas a noite de 8 de julho não era mesmo do Palmeiras, que acabou derrotado por 4 a 0.
Semifinal contra a “máquina de jogar futebol”
Com a derrota para a Juventus, o Palmeiras se classificou em segundo lugar do grupo de São Paulo. Por isso, iria enfrentar o primeiro colocado da chave do Rio de Janeiro, o Vasco da Gama.
A equipe carioca venceu os três jogos da primeira fase com certa facilidade. Essa supremacia vascaína fez o técnico da Áustria dizer que o time era uma “máquina de jogar futebol”.
O Palmeiras não se intimidou, vencendo o primeiro jogo da semifinal (11/07), por 2 a 1, em pleno Maracanã. Richard fez o primeiro do Verdão, aos 24’ do 1ºT; Maneca empatou para o Vasco, no primeiro minuto da etapa complementar; a vitória alviverde foi decretada com o gol de Liminha, aos 37’ do 2ºT.
No dia 15 de julho, o Palmeiras conseguiu uma vaga na final após empatar com o Vasco, na segunda partida semifinal.
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| A grande final: O Maracanã foi verde |
A Juve chegou à final após de eliminar o Áustria Viena. Os italianos estavam confiantes, pois tinham goleado o Palmeiras na primeira fase. A disputa seria bastante difícil e os palmeirenses impuseram sua força na primeira partida (18/07).
O Palmeiras derrotou a Juventus, por 1 a 0, com gol de Rodrigues, aos 20’ do 1ºT. A vitória no primeiro jogo da final deu a vantagem do empate aos brasileiros.
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| Jair com a taça de Campeão do Mundo |
Precisando da vitória a qualquer custo, os italianos foram pra cima, marcaram o primeiro aos 18’ do 1ºT, com Praest e acabaram a etapa inicial na frente. O Palmeiras voltou para o segundo tempo com muita disposição, empatando o jogo logo aos 2’.
A Juventus não se rendeu. Karl Hansen, aos 18’, colocou o time europeu novamente na frente. O gol do título palmeirense saiu dos pés de Liminha, aos 32’ do 2ºT.
Os mais de 100 mil torcedores presentes no Maracanã viram o primeiro Campeão Mundial de Clubes da história. No dia seguinte os jornais publicaram na primeira página a manchete:
CAMPEÃO DO MUNDO.
