Em agosto de 1974, o Palmeiras retornou a Cádiz, na Espanha, para a disputa da 20ª edição do Troféu Ramón de Carranza na condição de, até então, ser o único não europeu a já ter levantado a “Taça das Taças”, em 1969. No entanto, mesmo vindo de um bicampeonato brasileiro em 1972-73, o Verdão não era apontado como favorito. A expectativa geral era por uma final entre o Santos de Pelé, Edu e Carlos Alberto Torres, campeão paulista de 1973, e o Barcelona-ESP dos holandeses Neeskens e Cruyff, campeão espanhol de 1973-74 e treinado por Rinus Michels, grande maestro da Seleção Holandesa que encantou o público na campanha do vice-campeonato na Copa do Mundo da Alemanha Ocidental, entre junho e julho daquele ano.
O Palmeiras tinha seis jogadores que disputaram aquela Copa: Leão, Luís Pereira e Leivinha como titulares, Alfredo, César Maluco e Ademir da Guia como reservas. A Seleção Brasileira acabou sendo eliminada pela própria Holanda, mas, contra o Barcelona-ESP, na semifinal do mais tradicional torneio de verão do planeta, a história foi diferente. Ademir da Guia, com seu estilo de jogo clássico, ditou o ritmo e mostrou a Zagalo, técnico da Seleção Brasileira em 1974, que, com ele em campo, o Brasil poderia ter vencido o fantástico Carrossel Holandês. Cruyff e Neeskens nem viram a bola em Cádiz: vitória alviverde por 2 a 0 (gols de Leivinha, de pênalti, e Ronaldo).
O tão aguardado encontro entre Cruyff e Pelé (que não esteve na Copa) acabou relegado à disputa do terceiro lugar, pois, contrariando todas as apostas, o Santos caiu para o Espanyol-ESP, campeão da edição anterior do Troféu Ramón de Carranza, também por 2 a 0. No dia seguinte, o Barcelona ficou com a medalha de bronze ao golear o Santos por 4 a 1, enquanto o Verdão superou o Espanyol-ESP na grande final por 2 a 1 (gols de Leivinha e Luís Pereira).
Os comandados de Oswaldo Brandão ainda passaram pela capital espanhola, onde venceram o Atlético de Madrid-ESP por 1 a 0 (gol de César Maluco) em amistoso realizado na casa do adversário, antes de voltar ao Brasil e dar sequência à rotina de títulos da Segunda Academia com a conquista do Campeonato Paulista em uma final épica contra o Corinthians.
Jogo decisivo:
Espanyol-ESP 1×2 Palmeiras
Data: 01/09/1974
Local: Estádio Ramón de Carranza, em Cádiz (ESP)
Gols: Leivinha e Luís Pereira
Palmeiras: Leão; Eurico, Luís Pereira, Alfredo Mostarda e Zeca; Édson Cegonha e Ademir da Guia; Ronaldo (Fedato), Leivinha, César Maluco e Toninho Vanusa (Edu Bala). Técnico: Oswaldo Brandão.
Espanyol-ESP: Borja; Ramos, De Felipe e Ochoa; Molinos, Aquino, Cuesta e Solsona; Amiano, Marañón e José María. Técnico: José Santamaria.
