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O Palmeiras treinou na manhã desta terça-feira (12), na Academia de Futebol, horas antes de embarcar para o Peru para o confronto com o Universitario-PER, na quinta (14), às 21h30 (de Brasília), no Estádio Monumental de Ate, em Lima (PER), pela partida de ida das oitavas de final da CONMEBOL Libertadores. Após exibição de vídeo, ativação no centro de excelência e aquecimento, os jogadores fizeram atividades técnicas com ênfases específicas. O zagueiro Bruno Fuchs deu sequência ao processo de transição física em separado e no gramado, ao passo que o meia Raphael Veiga e o atacante Paulinho realizaram tratamento na parte interna do centro de excelência.

Depois dos trabalhos, o lateral-esquerdo Piquerez comentou sobre a marca de 200 duelos pelo Maior Campeão do Brasil, alcançada neste mês. “É uma marca muito importante fazer 200 jogos nesse imenso clube, algo muito difícil de atingir. É uma história que levou cinco temporadas. Consegui ganhar vários títulos e o carinho da torcida e espero continuar por esse caminho para seguir atingindo metas de jogos e títulos”, afirmou o uruguaio, que está a um triunfo de igualar o chileno Valdivia na segunda posição do ranking de estrangeiros com mais vitórias pelo clube (soma 121 contra 122 do Mago) e a um gol de alcançar Roberto Carlos na terceira colocação entre os laterais com mais bolas na rede pelo Verdão (tem 17, ao lado de Pedrinho e um atrás do bicampeão brasileiro e paulista de 1993 e 1994).

O lateral-esquerdo Joaquín Piquerez durante treinamento na Academia de Futebol (Foto: Cesar Greco/Palmeiras/by Canon)

O camisa 22 analisou o embate com o time peruano e valorizou a campanha palestrina na primeira fase da competição continental (líder no geral, único com 100% de aproveitamento em seis jogos). “Vem sendo um ano atípico do que estamos acostumados, mas isso é consequência do nosso trabalho, da nossa vitoriosa campanha desses últimos anos. Tivemos um torneio que não acontece todos os anos (Copa do Mundo), chegamos longe e talvez por causa dele ficou um pouco para trás a Libertadores, mas não podemos esquecer que fizemos a melhor campanha. Isso não é comum, é algo que merece mérito. Poderemos fechar todos os jogos daqui para frente em casa, o que sabemos que é muito importante. Agora temos um jogo de extrema importância no Peru, contra o Universitario, um grande time de lá, muito respeitado, com um grande treinador, que também foi meu treinador. Espero que a gente consiga fazer um grande resultado e, se possível, trazer a vitória, para poder fechar em casa com nossos torcedores e seguir na Libertadores”, disse.

Nesta quarta-feira (13), o Palmeiras treina no centro de treinamento do Alianza Lima-PER, às 16h (horário local), em atividade fechada para a imprensa. O Verdão está invicto há 10 jogos fora do Brasil pela Libertadores – depois do revés para o Bolívar-BOL, pela fase de grupos de 2023, foram oito vitórias e dois empates, sendo o resultado mais recente um triunfo por 2 a 0 sobre o Cerro Porteño-PAR, em Assunção (PAR), no último dia 7 de maio. O Maior Campeão do Brasil sofreu só uma derrota nas últimas 28 partidas em solo estrangeiro pela principal competição do continente, somando 22 vitórias e cinco empates.

Este será o 50º confronto eliminatório do Palmeiras na história da Libertadores – nos 49 já disputados, ficou com o título três vezes, avançou de fase outras 29, foi vice três vezes e foi eliminado em 14 ocasiões. O Verdão busca vaga nas quartas de final pela 13ª vez – é o recordista brasileiro com 12, ao lado de Grêmio e São Paulo.