Com mudanças em relação ao time da Primeira Academia de Futebol da década de 1960, Ademir da Guia e Leivinha comandaram o primeiro título nacional da segunda era de craques, que, assim como a primeira, encantou até torcedores dos principais rivais. Ademir e César Maluco mantiveram a regularidade, Leivinha chegou comendo a bola e Leão, Eurico, Luís Pereira, Alfredo Mostarda, Zeca, Edu Bala e Nei se tornaram unanimidades. Em 30 jogos do Brasileiro, o esquadrão só vivenciou a derrota em quatro oportunidades. Foi a quinta vez que a Sociedade Esportiva Palmeiras conquistou o país.
Na primeira etapa do Campeonato Brasileiro, 26 agremiações foram divididas em quatro grupos de sete ou oito equipes que jogaram todas contra todas em turno único, classificando-se para a segunda fase as quatro mais bem colocadas de cada chave. Com 14 vitórias, 8 empates e apenas 3 derrotas, o Verdão avançou sem maiores dificuldades, caindo no grupo B, junto com São Paulo, América-RJ e Coritiba. O primeiro jogo já quase custou o campeonato – uma derrota por 2 a 0 frente ao São Paulo obrigou os comandados de Oswaldo Brandão a vencerem os outros dois adversários e torcerem por um tropeço do rival. Graças aos 3 a 1 no América-RJ e aos 3 a 0 no Coritiba, aliado a uma derrota são paulina, o Alviverde avançou à semifinal.
Com a vantagem do empate, já que detinha a melhor campanha geral, o Alviverde segurou um 1 a 1 contra o Internacional do zagueiro Figueroa e, na final, nem o ataque comandado por Jairzinho foi capaz de furar a defesa palmeirense – Botafogo e Palmeiras ficaram no 0 a 0 em um Morumbi com quase 60 mil espectadores. O melhor time do torneio confirmou o favoritismo e conquistou seu quinto Brasileiro, sendo o primeiro título no âmbito nacional da Segunda Academia.
Campanha:
Jogos: 30 (16 vitórias, 10 empates e 4 derrotas)
Gols marcados: 46
Gols sofridos: 19
Jogo decisivo:
Palmeiras 0x0 Botafogo
Campeonato Brasileiro – Final
Data: 23/12/1972
Local: Morumbi (São Paulo)
Árbitro: Agomar Martins (RS)
Público/Renda: 58.287/Cr$ 649.445,00
Palmeiras: Leão, Eurico, Luís Pereira, Alfredo Mostarda e Zeca; Dudu (Zé Carlos, 28 do 2°) e Ademir da Guia; Edu Bala (Ronaldo, 25 do 2°), Madurga, Leivinha e Nei. Técnico: Oswaldo Brandão.
Botafogo-RJ: Cao, Waltencir, Brito, Osmar e Marinho Chagas; Nei Conceição e Carlos Roberto; Zequinha, Jairzinho, Fischer e Ademir Vicente (Ferretti, intervalo). Técnico: Sebastião Leônidas.
