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O Palmeiras se reapresentou na manhã desta quinta-feira (22), na Academia de Futebol, e iniciou a preparação para o duelo com o Cuiabá, no sábado (24), às 18h30, no Estádio Brinco de Ouro da Princesa, em Campinas (SP), pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. Os titulares contra o Botafogo, na noite de quarta (21), pela CONMEBOL Libertadores, fizeram recovery na parte interna do centro de excelência, enquanto o restante do elenco foi a campo e realizou trabalhos técnicos em dimensões reduzidas sob o comando da comissão de Abel Ferreira.
O meio-campista Raphael Veiga falou das eliminações na Copa do Brasil (Flamengo) e Libertadores (Botafogo), destacou o empenho do grupo, que buscou a classificação até o fim, e projetou o foco para o Campeonato Brasileiro, competição da qual o Verdão é o atual bicampeão.
“A gente sabia que agosto seria um mês muito intenso por conta dos jogos difíceis que iríamos ter. Em dois sorteios, pegamos duas grandes equipes. Penso que, junto do Palmeiras, estão entre as melhores do Brasil. Foram quatro jogos em que a gente lutou, demos o nosso máximo, entregamos tudo. É uma pena termos saído em duas competições que queríamos ganhar, como todas. Nós, jogadores, comissão, ficamos ainda mais chateados porque estamos no dia a dia. A gente trabalha, sabe realmente tudo que a gente passa para ganhar jogos e campeonatos. Mas temos mais um campeonato ainda, que é o Brasileiro, sabemos a importância e o peso que esse campeonato tem aqui no Brasil e faremos de tudo para conquistá-lo, assim como no ano passado, principalmente pela grandeza que seria conseguir o tricampeonato”, afirmou o camisa 23 alviverde.
O Maior Campeão do Brasil é o atual terceiro colocado do Brasileirão, com 41 pontos. No primeiro turno, em Cuiabá (MT), o Palmeiras venceu por 2 a 0, com gols dos atacantes Lázaro e Estêvão. Para Veiga, o elenco precisa ter a habitual força mental para seguir na briga pelo título nacional.
“Nos últimos anos, aprendemos muito a ser um time resiliente, um time duro. Tanto que, nessas duas eliminações, fomos até o fim, no nosso máximo, no nosso limite. Nas duas, tivemos chances no final dos jogos para virar, classificar, mas é difícil falar. Aconteceu assim, ficamos muito chateados, mas já acabou e passou. Temos que nos manter firmes para os próximos jogos, até para não afetar o resto do campeonato. Temos de ser fortes mentalmente, voltar a trabalhar e valorizar o Campeonato Brasileiro, que é um campeonato muito importante. Nós sabemos que, finalizando o ano campeões, estaremos muito mais felizes e contentes do que agora”, concluiu.
Desde 2017 no clube, Veiga soma 314 partidas (251 como titular), 45 assistências e 93 gols, sendo 44 partidas e 11 bolas na rede na atual temporada. Ele é o maior artilheiro do Verdão no século, seguido por Dudu (com 88), e o quarto maior goleador palestrino em Brasileiro, com 38 tentos, atrás de Leivinha, com 40.
