César Maluco relembra seus três gols em time croata: ‘Queriam me contratar’

O Palmeiras, em quase 100 anos de história, contabiliza apenas uma partida contra equipes croatas. Foi no dia 5 de março de 1970, quando o Verdão, vivendo o período da Segunda Academia e excursionando pela Europa, venceu o Hadjuk Split, então pertencente à Iugoslávia, por 3 a 2. O nome do embate foi o atacante César Maluco, autor de todos os tentos alviverdes na ocasião.

“Se eu me lembro desse jogo? Claro que sim. Fiz os três gols”, brincou o folclórico ídolo palestrino, que emendou: “Eles queriam me contratar depois do jogo. Vieram conversar comigo e fizeram uma proposta. Mas o Palmeiras não quis me vender (risos)”.

À época, a Iugoslávia, formada pela região que hoje abrange Croácia, Bósnia, Eslovênia, Macedônia, Sérvia e Montenegro, compunha a chamada ‘Cortina de Ferro’, tentativa soviética de expandir o regime comunista para o Leste Europeu. César, testando a memória, remontou o cenário de 44 anos atrás. “Era um ambiente de tristeza. Poucas pessoas ficavam nas ruas. E havia muitos bêbados caídos pelas sarjetas. Nós víamos isso quando íamos de ônibus aos estádios. Acho que eles bebiam bastante para terem um pouco a ilusão da alegria”.

O Verdão, antes de desembarcar em Split, havia participado de um torneio na Grécia (ganhando do Aris e do Olympiakos por 2 a 1) e, posteriormente ao triunfo sobre o Hadjuk, perdeu para o Sarajevo (na atual Bósnia) por 4 a 1, para o Verona por 6 a 3 (em Verona-ITA), derrotou o Franco Livorno (em Livorno-ITA) por 1 a 0, empatou com a Inter de Milão (em Milão-ITA) por 1 a 1 e, em seguida, partiu para a União Soviética, onde empatou com o Torpedo por 1 a 1 em Kutaisi, atual Geórgia, goleou o Dínamo em Tibilisi, também na Geórgia, por 4 a 2 e, por fim, sucumbiu ao Karpatos, em Lvov, na Ucrânia de hoje, por 1 a 0.