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Aos 18 anos, o atacante Kevin, autor do gol da vitória do Palmeiras na noite desta quinta-feira (09), é um dos destaques da equipe Sub-20 do Verdão. A equipe superou hoje o Ceará, por 1 a 0, na Arena Barueri, pela 38ª e última rodada do Brasileirão 2021 (o Palmeiras terminou como o terceiro colocado). Kevin possui um fato curioso em sua história que o conecta a George Weah, atacante que brilhou defendendo o Milan na década de 90 – ele é filho de José Carlos “Weah”, que leva esse apelido em homenagem ao craque negro liberiano que, inclusive, hoje, é o atual presidente da Libéria. Nascido e criado no Jardim Nélia (Itaim Paulista), na Zona Leste da capital de São Paulo, Kevin já fez alguns jogos no futebol de várzea ao lado do pai no Grêmio da Vila Mara, time local. Segundo dizem, José Carlos levava esta alcunha pelo jeito “parecido” de jogar com George e também pela semelhança física.
“Primeiramente, agradecer a Deus pela oportunidade que tive de fazer a minha estreia como profissional sendo titular. No momento do gol ali, pensei bastante coisa. Mas a primeira coisa que eu tive que fazer foi dedicar o gol aos meus pais, meus familiares, e minha namorada que estava no estádio, lá em cima, vendo meu jogo”, declarou Kevin sobre seu primeiro gol profissional na carreira. Aliás, o jogador estreou profissionalmente diante do Cuiabá há dois jogos, na vitória alviverde por 3 a 1, pela 36ª rodada do Brasileirão.
E completou, relembrando a curiosa história de Weah: “Sobre o meu pai, ele tem uma trajetória bem conhecida na Várzea. E todo mundo chama ele de Weah. Eu cresci vendo ele jogar. Cresci vendo ele e admirando ele. E hoje ele que me assiste e eu posso dar muito orgulho para ele hoje em dia”, encerrou.
O atleta chegou ao clube em 2020 para o time Sub-17. Pela categoria, fez sete jogos e anotou dois gols, além de ter concedido uma assistência. Ainda em 2020, foi um dos principais nomes do Palmeiras na conquista do tetracampeonato paulista Sub-20 contra o Corinthians. Na fase de grupos, por exemplo, foi dele o gol que deu a classificação ao Alviverde contra o Flamengo de Guarulhos-SP, na última rodada. Pela categoria, foram sete jogos ao todo.
Já em 2021, Kevin foi convocado pela primeira vez à Seleção Brasileira Sub-18. No início, o palmeirense realizou somente treinos com a Amarelinha e, no último mês de novembro, disputou a Revelations Cup, no México, ao lado do goleiro palestrino Natan. Nesta temporada, o atacante teve seu contrato renovado com o Palmeiras até 2026. Pelo Sub-20, Kevin é um dos que mais atuaram pela categoria em 2021, com 30 jogos, cinco gols e cinco assistências.
KEVIN AJUDA PALMEIRAS A ATUALIZAR RECORDE DE TIME COM MENOR MÉDIA DE IDADE EM CAMPO (EM UM ÚNICO JOGO) NA HISTÓRIA DO FORMATO ATUAL DO BRASILEIRÃO
No jogo anterior, contra o Athletico-PR, o Verdão já havia batido o recorde de time com a menor média de idade somada dos jogadores que foram a campo pelo Brasileirão no formato atual (ou seja, desde 2006, por pontos corridos e com 20 participantes): 19,8 anos, superando a média de 21 anos registrada pelo São Paulo na última rodada do Brasileirão de 2019. Agora, no jogo desta noite, o time abaixou ainda mais, atualizando o recorde: abaixou para 19,7, isso porque o atacante Kevin, de 18 anos, foi a campo no time titular em relação à escalação anterior, que contava com Gabriel Silva, de 19.
No total, em 2021, o Palmeiras chegou a 29 atletas formados nas categorias de base utilizados em um único ano (27 na temporada), superando o recorde de 2002, quando teve 22 pratas da casa em campo – este dado também contabiliza as partidas da temporada 2020 disputadas em 2021. E as façanhas não param por aí. Já foram convocadas 33 Crias da Academia na temporada 2021 (superando o recorde de 31 estabelecido em 2020), sendo que 25 entraram em campo (também um novo recorde, superando os 22 de 2002). Somando o número de partidas de todas as pratas da casa na temporada, o Verdão alcançou outra marca inédita em sua história: 386 jogos contra 283 de 2020.
Times titulares com menores médias de idade no Brasileirão por pontos corridos com 20 times (desde 2006):
1º Palmeiras: 19,7 (2021)
2º São Paulo: 21,0 (2019)
3º Grêmio: 21,1 (2017)
4º Fluminense: 21,3 (2008)
5º Botafogo: 21,5 (2020)
6º Flamengo: 21,6 (2020)
7º Botafogo: 21,6 (2020)
8º Grêmio: 21,6 (2019)
9º Santos: 21,7 (2008)
10º Vasco: 21,7 (2008)
