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Após a goleada por 5 a 1 sobre a Ponte Preta, no sábado (16), pelas quartas de final do Campeonato Paulista, o Palmeiras iniciou na manhã desta quarta-feira (20), na Academia de Futebol, a preparação para a semifinal do torneio estadual, diante do Novorizontino, no dia 28, às 21h35, no Allianz Parque.
Os jogadores fizeram ativação muscular no centro de excelência e foram a campo para atividades técnicas com objetivos específicos, enquanto Bruno Rodrigues, Dudu e Gustavo Gómez cumpriram cronograma com o Núcleo de Saúde e Performance.
Ao término do trabalho, o lateral-direito Marcos Rocha comentou sobre a campanha no Campeonato Paulista – o Verdão foi o primeiro colocado na fase de grupos pelo terceiro ano seguido, goleou nas quartas e tem a vantagem de decidir como mandante até a decisão.
“A gente fica feliz quando os resultados aparecem fora e dentro de campo. Antes de começar o Paulistão, o Abel nos mostra a proposta do campeonato e os objetivos, a vantagem de ser o líder. É uma competição muito difícil, com equipes que investem em boas contratações. A gente trabalha bem forte e respeita todos os nossos adversários, buscando fazer o que é pedido pelo Abel. É uma felicidade para todos jogar com a camisa do Palmeiras e será mais um jogo difícil na semana que vem contra o Novorizontino, que é uma grande equipe. Será um grande jogo e tenho certeza de que a gente vai seguir o plano e conseguir o resultado”, afirmou o camisa 2 alviverde.
Rocha falou também da função mais defensiva que vem desempenhando, formando uma linha de três ao lado de dois zagueiros. “No começo, foi um pouco difícil ter essa aceitação de mudança de função e características. Sempre fui um lateral que gostava de apoiar e ajudar na parte ofensiva. Os meus números em assistências e participações em gols sempre foram altos. Depois, fui aceitando e me adaptando, buscando conselhos e informações ali na saída de três zagueiros, chegando como elemento surpresa na frente. Percebi que estava fazendo o melhor para a equipe e consegui desempenhar melhor e ajudar mais. Fico feliz de estar jogando em alto nível, com esse elenco maravilhoso, dedicado e trabalhador”, afirmou o atleta com 290 duelos (270 como titular), 36 assistências e nove gols pelo clube, sendo o terceiro do atual elenco com mais confrontos, atrás apenas de Weverton, com 347, e Dudu, com 443.
Desde 2018 no Palestra Italia, o lateral se tornará em 2024 o jogador com mais edições de Libertadores consecutivas na história da competição, com 12 (de 2013 a 2017 pelo Atlético-MG e de 2018 a 2024 pelo Maior Campeão do Brasil). O segundo da lista é o paraguaio Néstor Camacho, do Tacuary-PAR, com 11 (2012 a 2022).
“Sou privilegiado. São 13 anos jogando Série A e vou fazer a minha 12ª Libertadores consecutiva. Então é agradecer a Deus pelo dom que me deu, à minha família pelo apoio, às pessoas que torcem por mim, ao Atlético-MG, que abriu as portas no começo, e, principalmente, ao Palmeiras, que mudou a minha e a vida da minha família. É muito gratificante vir à Academia de Futebol todos os dias e cumprimentar os funcionários, essa interação difícil de ver em outros clubes, e isso eu sentirei muita falta no futuro. Quero chegar à mais uma final de Libertadores e poder dar esse título mais uma vez ao nosso torcedor e ao clube. Quem sabe ganhar também a minha quarta Libertadores e ser o único nisso também. São objetivos, e com muito trabalho e dedicação a gente fará mais uma boa campanha. Pegamos um grupo equilibrado, com clubes que já joguei contra, com exceção do Liverpool-URU”, analisou.
Por fim, o sétimo atleta com mais partidas pelo Palmeiras em Libertadores (com 43, ao lado de Luan, e atrás de Zé Rafael, com 47) e o quinto com mais jogos no Allianz Parque (com 124, atrás de Gustavo Gómez, com 125) falou sobre o retorno à arena palestrina.
“Feliz por voltar à nossa casa, a ansiedade já estava batendo. Barueri nos acolheu muito bem, conseguimos fazer grandes jogos, mas lá não é a nossa casa. Tenho certeza de que a torcida vai voltar em peso e que o gramado estará apropriado. Será jogo de casa cheia e uma grande festa”, concluiu.
